党的十八届三中全会《决定》指出：创新社会治理，必须着眼于维护最广大人民根本利益，最大限度增加和谐因素，增强社会发展活力，提高社会治理水平，维护国家安全，确保人民安居乐业、社会安定有序。社会组织是社会治理的重要主体和依托。改革社会组织管理制度，鼓励和支持社会力量参加社会治理、公共服务，对于激发社会活力、巩固党的执政基础具有重要作用。社会组织是开展新的社会阶层人士统战工作的重要平台和基础，是统战工作社会化的延伸。加强社会组织统战工作是社会治理体制新的重要任务。
一、社会组织的发展对于社会治理的作用
        在我国，不同社会历史时期社会组织的含义和范围有所不同，在国家建设、社会建设和民主政治建设中也发挥了不同的作用。建国后至改革开放前，社会组织主要是指社会团体，改革开放后，社会组织的主体范围发生变化。根据1998年国务院颁布的《社会团体登记管理条例》，社会组织指公民自愿组成的，为实现会员的共同意愿和满足社会需要而设立的非营利性组织，包括社会团体、民办非企业单位和基金会三种组织形式。2007年党的十七大正式提出“社会组织”概念，代替了“民间组织”等称谓。
改革开放后，随着我国经济、社会结构发生深刻变化，利益关系产生了深刻调整，社会阶层、社会组织结构出现了新的变化，产生了各类新的社会组织。我国社会组织发展相当迅速。据统计，从1988年到2011年，我国社会组织数量增长超过100倍。社会组织分布领域广泛、政治参与程度不断提高，使国家治理结构发生了深刻的变化，当前，政府组织、企业组织和社会组织被看做是现代社会管理的三大支柱。社会组织在解决民生问题、调整社会关系、化解社会矛盾等方面日益发挥重要作用。
（一）提供服务，满足多方面社会需求。
        现代社会呈现利益多元化特点，仅凭企业和政府的力量很难满足多方面的社会需求。社会组织不以纯粹营利为目的，具有公益性和非营利性，可以为社会提供更多的公共资源，提供更多的公共服务，弥补市场和政府的“失灵”。它可以发动社会力量解决在社会福利、抗震救灾、环境保护、扶贫开发、教育医疗等方面的社会问题，化解社会中存在的各种矛盾。例如，近几年地震灾害频繁，灾害发生后，许多社会组织迅速动员力量为灾区捐款捐物，并协助政府做好伤员救助、灾后重建的工作，获得了广泛社会认同。社会组织通过技术支持、信息帮助、提供法律援助等方式，参与扶贫工作，帮助弱势群体维护基本权益，促进了社会和谐。
（二）政治参与，带动社会整体参与能力提升，推动政府职能转化。
        社会组织的利益角色意识和利益表达要求日益增强，政治参与意识不断提升，对社会的影响日益显著，吸引了越来越多的社会精英加入，通过各种中介活动指导和帮助广大民众，特别是将弱势社会群体的民众组织起来，发挥他们的潜力，以各种形式参与到经济与社会的建设中来，导致社会组织整体政治参与能力不断提高。社会组织能够通过有组织活动进行社会动员利益整合与表达，凝聚社会共识，对政府的权力进行监督制约，对政府决策的不合理之处及时提出批评建议，从而成为影响政府决策的重要社会力量，有利于推动政府职能的转变和决策的民主化。
（三）化解社会矛盾，促进社会整合。
        我国人口众多，社会阶层构成越来越复杂，单靠党和政府解决社会矛盾是远远不够的。由于社会利益多元化，社会组织多样性，因而社会组织代表利益就具有广泛性，能为人民群众提供多元的利益表达和聚集渠道。社会组织通过对不同社会群体对的意见的整合，减少了不必要的冲突，化解公民与政府、公民与企业之间的紧张和矛盾，促进了社会关系和谐，成为党和政府与人民群众关系的桥梁和纽带。同时，社会组织的发展有利于吸纳就业，保护人们的合法收入，扶助困难人群，协调社会各阶层的关系，从而稳定社会。社会组织通过致力于各种社会公益事业，不仅能够帮助社会弱势群体解决实际困难，消除他们对社会的不满情绪，也能够帮助政府改善形象，增强公民的政治认同感，扩大政府的合法性基础，有利于维护社会的安定有序。
二、加强社会组织统战工作的重要性及存在的问题
        社会组织的发展和成长，一方面扩大了党的执政基础，另一方面也带来了执政基础的深刻变化，对党的领导和执政形成了考验和挑战，处理好党与社会组织的关系成为当代国家治理提出的新的命题之一。多年以来，中国共产党主要通过两种途径处理与社会组织的关系。一种途径是通过社会组织党建工作密切与社会组织的联系。特别是在学习实践科学发展观活动中，新社会组织党建工作卓有成效，以山东为例，2009年全省各级已建立新社会组织党组织２８００多个、临时党组织８０００多个，新社会组织中的党组织覆盖率由活动前的３．９％提高到２５％。另一种途径是通过社会组织统战工作实现与社会组织的良性互动。目前，我省被中央统战部确定为全国社会组织统战工作试点，青岛、烟台等市和济南市中区、临沂兰山区被确定为省社会组织统战工作试点，社会组织统战工作开始加大力度。
（一）做好社会组织统战工作有利于扩大统一战线的覆盖面。
        社会组织作为国家治理体系中的新要素，既拥有庞大的资源和经济实力，又联系着社会的方方面面，是一块重要的群众工作阵地。统一战线工作是特殊的群众工作，把社会组织的统战工作作为其他各项统战工作的基础，通过社会组织统战把各种社会组织所联系的人才，紧紧地团结在党和政府的周围，围绕共同的奋斗目标和共同利益的追求，结成广泛的政治共同体、利益共同体和精神共同体，这样既拓宽了统战工作领域，增添了统战工作优势，又延伸了统战工作手臂，扩大了统一战线的覆盖面。
（二）加强社会组织统战工作是提升社会组织参政